Úvod k procesorům
Procesor je po základní desce tou nejdůležitější součástí počítače. Zatímco základní deska umožňuje komunikovat ostatním perifériím a komponentům v počítači, procesor je součástka, která základní desku oživí – říká jí co má dělat. Řídí se programem, který na počítači spustí jeho uživatel. Zjednodušeně řečeno, procesor primárně určuje rychlost počítače.Na trhu je celá řada procesorů, každý má svoje specifické vlastnosti, jiný výkon a samozřejmě tomu přizpůsobenou cenu. To vše proto, aby si mohl každý vybrat přesně ten procesor, který mu vyhovuje nejvíc.
Výrobci jsou v zásadě tři: Intel, AMD a VIA . Asi nejdravější je v současnosti VIA, jež koupila dva bývalé výrobce Cyrix a IDT, kteří vyráběli velice levné, a tím pádem i málo výkonné procesory . Formuje se také společnost Transmeta, která nabízí procesory řady Crusoe. Ty se vyznačují nízkou spotřebou a hodí se zejména do notebooků (ty už nabízí například společnost IBM). O AMD v současné době platí za výrobce nejrychlejších procesorů na platformě PC; Intel je sice největším, ale má problémy s dodávkami. Volbě procesoru je třeba samozřejmě přizpůsobit také volbu základní desky, neboli motherboardu . Prakticky každý typ procesoru se osazuje do jiného slotu nebo patice, dokonce ani neplatí, že by se procesory od jednoho výrobce osazovaly do těch stejných slotů – to samozřejmě znesnadňuje uživatelům život. Protože pokud si jednou procesor a desku vyberou, přechod na jinou platformu je nutí opět kupovat novou základní desku a ne jen procesor.
Velmi důležitý je výkon procesoru. Ten řídí běh programů a jeho rychlost určuje také rychlost zpracovávání instrukcí programu. Výkon každého procesoru se udává ve dvou základních typech operací: práce s celými čísly a práce s desetinnými čísly ( čísla s plovoucí čárkou).
Rychlost mikroprocesoru je dána frekvencí zdroje hodinovích impulsů. Rychlost těchto impulsů závisí na veliosti tranzistorů (jak malou tech. byli vyrobeny. čím menší tím rychleji mění svůj stav a stačí menší proud).